LAS FUNCIONES VITALES DE LOS SERES VIVOS

Todos los seres vivos para que desarrollen sus actividades diarias: comer, dormir, correr, trabajar, relacionarse y reproducirse; necesitan de un conjunto de órganos, organizados en sistemas (digestivo, nervioso, reproductor, locomotor, etc.) que cumplen funciones específicas vitales que definiremos a continuación:

a). Nutrición: Es la función por el cual, el ser vivo toma del medio los alimentos necesarios que le permitan reponer los materiales que ha gastado al realizar actividades.

Comprende: la digestión, la respiración, la circulación y la excreción.

b). Relación: Es la función en la cual, el organismo se pone en contacto con el medio que lo rodea, apreciando las variaciones ambientales y reaccionando ante éstas

c). Reproducción: Es la función en la que el ser vivo asegura el mantenimiento de la especie.

DIGESTIÓN EN LAS PLANTAS

Las plantas fabrican su alimento a partir del agua y los nutrientes que obtiene del suelo y con ayuda del dióxido de carbono y la luz solar por medio de la fotosíntesis. El mundo vegetal carece de un sistema digestivo con órganos como la boca, el estómago y los intestinos, pero posee un mecanismo de asimilación de nutrientes.

Una vez que la planta absorbe agua y sustancias nutritivas por las raíz, éstas se transforman en sustancias asimilables en las hojas por efecto de la fotosíntesis y se esparcen por toda la planta.

DIGESTIÓN EN ANIMALES

Los animales, por ser heterótrofos, necesitan tomar del exterior sustancias orgánicas, las cuales deben ser oxidadas en las células para la obtención de la energía, necesaria para los procesos vitales.

Hay animales que no necesitan un aparato especial para digerir y absorber sustancia orgánica. Esto ocurre con los parásitos que viven en el intestino, la sangre o los tejidos de otros animales: el medio es muy rico en nutrientes, y los pueden absorber por la superficie del cuerpo. Así ocurre también en muchos animales marinos, un medio muy rico en partículas alimenticias, que toman por medio de células especiales.

Pero en la inmensa mayoría de los casos, es necesario un Aparato Digestivo que permita ingerir el alimento, y reduzca el tamaño y peso molecular de las sustancias nutritivas, de modo que puedan pasar directamente a las células.

Los compuestos orgánicos sencillos, como la glucosa, los aminoácidos, etc, serán oxidados en el interior celular, mediante el proceso denominado catabolismo, en el cual se libera energía.